A Bükk ÉNy-i részén elhelyezkedő, Szilvásvárad határától induló Szalajka-völgyet talán kevésbé kell bemutatni kedves olvasóinknak. A völgy nevét a latin sal alcali szóból kapta, amellyel a szalalkálit, másnéven hamuzsírt illetik. Itt található a Szikla-forrás is, amelynek vízesése mögött egy forrásbarlang bújik meg. Nézzük először a földtani ismereteket! A Szalajka-völgy legnagyobb része, a völgy bejáratától a Nagy-tóig a karbon korú (320 millió éves) Szilvásváradi Formáció földtani képződményeit harántolja, amely legnagyobb részt egy egykori mélytengeri medencében lerakódott finomszemű kőzet, amely feketés-zöldes színű, palás megjelenésű, és aleurolit a neve. Az aleurolitot hívják még iszapkőnek is, szemcsemérete az agyag és homok mérettartományba esik. A kőzetet alkotó ásványok leggyakrabban agyagásványok, csillámok, földpát és kvarc. A palásodást is okozó metamorfózis a kréta időszakban érte a kőzetet, kb. 100 millió éve. Használják rá a zsindelypala kifejezést is, mivel a palás kőzetet évszázadokig tetőfedésre használták. Ezen kívül van még a területen jura korú (160 millió éves) agyagpala (Lökvölgyi Formáció) is, amelynek kiindulási kőzete szintén mélytengeri agyagos, aleurolitos kőzet, és ami szintén a kréta korú metamorfózis hatására palásodott.
Ezek az agyagos palás kőzetek vízzáró rétegeket képeznek. Feltörő forrásaik felszínközeli, úgynevezett törmelék-források, amelyek vízhozama igen csekély (néhány liter/perc). Ha csak ezek a kőzetek lennének a területen, akkor mivel magyarázható a bőséges vízhozamú Szikla-forrás? Nos, van itt jó vízvezető képességű kőzet is, mégpedig az alsó-triász (230 millió éves) korú mészkő formájában, ami nem más, mint a Lillafüredi Mészkő. Ez a mészkő a karbon és jura korú vízzáró agyagpalás képződmények közé beszorulva jelenik meg, egy meredek tektonikai sík (feltolódás) mentén elhelyezkedve. A bővizű Szikla-forrás tehát egy karsztforrás. A következő részben részletesen is megnézzük, mit tudunk a térség hidrogeológiájáról, a barlangról, és miért is lenne érdemes leküldeni oda egy robotot.
Kényképek: https://akovekmeselnek.hu/kovek/agyagpala-ii/, https://akovekmeselnek.hu/kovek/agyagpala-iv/
